Я смотрел на удаляющуюся спину старушки, когда меня неприятно кольнула мысль, что я не просто плохо знаю своих соседей, я их ВООБЩЕ не знаю. Будто они бесследно исчезали, как только перешагивали порог нашего обшарпанного подъезда.
До сегодняшнего дня я ни разу не встречал ни одного из них вне дома. Я не знал в какой детский сад мамаша отводила своего ребенка. Я не знал, где работали мои соседи сверху. Да чего уж там! Я не знал даже имени ни одного из них! Я ничего, абсолютно ничего о них не знал. Остаток дня я провел с тяжелой головой и дурными мыслями.
Когда я, вечером, устало поднимался в свою квартиру, у ее дверей меня ждала давешняя старушка. Сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать. Раньше мы ограничивались лишь вежливыми приветствиями, а сейчас она, похоже, хотела со мной о чем-то поговорить.
Я никогда не видел у людей такого выражения лица. В ее глазах метался страх. Страх и какая-то отчаянная решимость. В то же время она выглядела нечеловечески одухотворенной, как может выглядеть святой из библейских притч.
Я открыл рот, собираясь поприветствовать старушку, но она, со странной для ее возраста скоростью метнулась ко мне, и, зажав мне рот сухонькой ладошкой проговорила:
- Дому нужен жилец.
Я только и мог, что удивленно таращиться на нее, ожидая, когда она скажет что-то, что я смогу понять.
- Дому нужен жилец. - Ее глаза лихорадочно блеснули - Сколько недель ты здесь живешь?
Она убрала ладошку и вопросительно, с мольбой взглянула на меня.
- Что? - Я попытался вспомнить, как давно въехал в эту квартиру. - Эээ... Чуть больше трех месяцев, а что?
- Сколько полных недель? - Ее глаза на секунду затуманились. - Тринадцать недель... Поздно.
Старушка произнесла эту фразу с обреченностью приговоренного к смерти. Вся ее одухотворенность сразу пропала и она снова стала обычной, очень усталой семидесятилетней женщиной.
- В чем дело? - Я пытался хоть как-то понять о чем она говорит. - Что случилось?
- Слишком поздно. - она отвернулась и побрела прочь.
Я в смятении смотрел ей вслед, пытаясь убедить себя, что старая женщина просто поехала крышей. Но что-то внутри меня противилось этой мысли, как бы говоря - бабка не выжила из ума, она хотела тебя о чем-то предупредить. Но о чем? Тут моя интуиция пасовала.
Ветер в трубах волком воет
Тихо шепчет: "Не уйдешь!
И скорей желанной воли,
Гибель ты свою найдешь."
Я вздрогнул, услышав, как чей-то шипящий голос продекламировал странное четверостишие у меня за спиной. Отшатнувшись в сторону я оглянулся, но лестничный пролет был пуст, лишь хлопнула дверь соседской квартиры.
Теперь я задумался уже по поводу своего психического здоровья. Когда старенькая соседка начинает ни с того ни с сего нести чушь - это одно, но голоса в пустом подъезде не сулят ничего хорошего.
Погруженный в мрачные раздумья, я наконец захлопнул за собой дверь своей квартиры и устало упал на диван.
Остаток вечера я сидел тупо уставившись в экран телевизора и бездумно переключал каналы. Какие-то люди рассказывали об урагане, карой господней обрушившимся на берега заокеанской страны, другие славили президента. Ничего нового.
Решив лечь сегодня пораньше, я щелкнул пультом, прервав диктора на полуслове, и, как сомнамбула пошел спать, по пути больно ударившись мизинцем об угол шкафа. День, как и вечер, явно не заладился.
Я лежал без сна, прислушиваясь к привычным ночным шорохам, когда мое внимание привлек необычный звук, шедший откуда-то снизу. Звук был слишком громким, чтобы списать его на мышей, однако достаточно тихим, чтобы... чтобы решить, что нечто царапает по потолку у соседки снизу.
Не знаю почему, но мое больное воображение подкинуло мне картинку, как пожилая дама, живущая снизу, стоит с граблями в руках и скребет ими по потолку. Безумное зрелище, но куда безумнее представлять, как эта пожилая дама, презрев все законы физики, скрючилась на потолке в неестественной позе и царапает побелку длинными ногтями. Куда безумнее... И куда страшнее.
Внезапно шорох прекратился. Зато я услышал шепот. И он определенно раздавался в моей квартире, будто кто-то тихо декламировал какой-то стишок у меня на кухне.
Я испугался, очень испугался. Да что там, я был в ужасе! Я был готов сломя голову вылететь из проклятой квартиры и никогда больше сюда не возвращаться, но вместо этого какая-то неодолимая сила потянула меня на кухню.
Я, как герой дурного фильма ужасов, который считает свой дом своей крепостью, пошел смотреть что же нарушает мое спокойствие. Каждый шаг отдавался волной ужаса, но я решительно приближался к источнику шума.
Вот и кухня. Уличные фонари хорошо освещали комнату и я увидел силуэт человека, стоящего лицом к стене. Паника пронзила меня тысячей раскаленных игл, пригвоздив к месту. В горле пересохло. Я замер в дверях, смотря, как человек медленно поворачивается в мою сторону.
Когда я увидел его лицо, то не смог сдержать сдавленного крика, больше похожего на хрип умирающего.
На меня взглянули мои глаза. У незнакомца было лицо поразительно похожее на мое, только более... злое, более жесткое и будто скорченное в презрительной гримасе. Его рот искривился моей улыбкой. Вот только я никогда не улыбался так ехидно.
- Разве послушные дети не должны спать в такое время? - с нескрываемым сарказмом в голосе прошипел он-я.
Комментариев нет:
Отправить комментарий