Стая

Что такое сны? Фантазия, сочащаяся сквозь клепсидру обыденности? Может быть это предупреждение? Иногда, очень и очень редко, это оружие. Приманка. Сыр в мышеловке. Ловушка, построенная чьим-то непостижимым разумом. Беги. Беги и не останавливайся. Беги так далеко, как только можно, и так быстро, насколько хватает сил.

Ричи спал и видел чудесный сон. Он медленно шел по летнему лугу, залитому ласковым солнечным светом. Теплый ветерок нежно трепал его волосы и трогал лицо невесомыми касаниями.
Впереди зеленела кленовая роща. Вековые деревья с густыми кронами, в которых то и дело мелькало яркое оперение невиданных птиц, тянули ветви к солнцу, а в высокой траве стрекотали кузнечики.
Вдруг какое-то движение привлекло взгляд юноши: из-за деревьев вышла девушка, оглядываясь по сторонам точно так же, как оглядывался и Ричи. Она тоже заметила его и, улыбаясь, вприпрыжку побежала к молодому человеку. “Что за прекрасный сон” - подумал Ричи и тоже улыбнулся, направившись навстречу незнакомке.
Через пару секунд они поравнялись и пошли рука об руку, болтая о какой-то ерунде. Трава мягко ложилась им под ноги, а пение птиц вплеталось ненавязчивой мелодией в их непринужденную беседу.
- Как хорошо что ты мне снишься - девушка радостно рассмеялась и прижалась к боку молодого человека.
“Нет же, это ты мне снишься!” - хотел сказать Ричи, но в этот момент на солнце наползла туча и он увидел нечто, заставившее его проглотить несказанную фразу и замереть на месте.
Как только последний луч света, яростно сверкнув на прощание, скрылся за тяжелыми свинцовыми тучами, заволокшими некогда чистое небо, мир преобразился.
Теперь роща уже не радовала глаз пышными зелеными кронами. Уродливые высохшие деревья тянули свои скрюченные ветви к испуганно жавшимся друг к другу молодым людям. Гнилые травы под ногами кишели червями. В паучьей сети на одной из веток мерно покачивался птичий скелет.
Но самое страшное - Ричи увидел лица, десятки лиц. Вот что-то выглядывает из-за ствола дерева. Что-то смотрит из лисьей норы. Буравит взглядом злых глаз-точек из высохшего кустарника. Больше всего юношу поразили их улыбки. Широкие, слишком широкие, растянутые практически до ушей рты, полные мелких желтых, но кажущихся такими острыми, зубов.
Ричи вздрогнул всем телом, почувствовав, что прямо сейчас нечто стоит у него за спиной. Он чувствовал, как что-то дышит ему в затылок, обдавая его смрадом. Холодная костлявая рука сжала его плечо и мир взорвался кровавыми осколками. Молодой человек услышал отчаянный женский крик и проснулся.

Лежа на смятых простынях, Ричи тяжело дышал и смотрел в потолок широко распахнутыми глазами. Надо же, как такой хороший поначалу сон, превратился в кошмар.
Юноша бросил взгляд на часы и удивленно хмыкнул - он едва не проспал работу. Тяжело вздохнув, он встал и пошел готовить себе завтрак.
День прошел в обыденной суете, и остатки кошмара растворились как дым. Когда Ричи возвращался домой, лишь смутное беспокойство напоминало ему о сне.
Он пересекал очередную темную безлюдную улочку, которая должна была привести его к дому, когда впереди мелькнуло такое знакомое лицо. Девушка из сна!
Ричи споткнулся и ускорил шаг. Конечно же, это просто совпадение, игры разума! Но когда незнакомка остановилась и в ее глазах мелькнула искра удивления, а затем узнавания, молодой человек не смог сдержать удивленного возгласа.
Это чудо. В мозгу Ричи промелькнула подлая мыслишка, что если реальна девушка из сна, то может быть реально и остальное, но тут же пропала, вытесненная радостью и сладким удивлением.
Он бросился к незнакомке, не заметив, не обращая внимания, что на тусклое осеннее солнце наползла туча, а окна домов стали матовыми, словно непрозрачными. Когда юноша увидел, как расширяются зрачки девушки, он подумал, что это радость, но заметив, что она смотрит куда-то ему за спину, похолодел и замедлил шаг. Колени начали подло дрожать, и Ричи понял - это не радость от неожиданной встречи в ее глазах, это ужас. Первобытный, животный, парализующий ужас. Что-то там, у него за спиной. Что-то страшное. Ричи почувствовал, как чья-то холодная костлявая рука опустилась ему на плечо...

Исаак стоял прислонившись к стене и, докуривая сигарету, наблюдал, как десятки маленьких, но таких голодных созданий с неудержимой яростью уничтожают то, что осталось от юноши и девушки.
Теперь Стая ненадолго насытилась и будет спокойна. А через месяц, в другом крупном городе бесследно исчезнут еще двое молодых людей.